#108 | Im Hier und Jetzt

Ausgabe #108 | 27. Januar 2022

Im Hier und Jetzt

Die Bürgerbeteiligung in Deutschland hat in den vergangenen Jahren erheblich an Umfang und Qualität gewonnen. Sie ist eine Erfolgsgeschichte. Doch das heißt nicht, dass alles immer wirklich erfolgreich war, dass alles immer funktioniert, dass alle immer zufrieden sind.

Im Gegenteil: Häufig ist Beteiligung von Frust geprägt oder von Wirkungslosigkeit entwertet. Manchmal findet sie auch gar nicht erst statt. Weil sich zu wenig Beteiligte finden.

Wenn wir also lernen wollen, wie wir noch besser beteiligen können, dann sind wir gut beraten, uns nicht nur die beliebten „best practices“ anzuschauen. Denn da geht es häufig zu, wie bei den Instagram Influencern: Alles ist perfekt, shiny – und so weit weg von der Realität wie die Models auf den Covern der Regenbogenpresse.

Bei den Konsument*innen solcher „Vorbilder“ entsteht da weitaus eher Frust als Motivation, ganz besonders dann, wenn man seine eigenen Erfahrungen an diese Maßstäbe anlegt.

Dabei entstehen die nachhaltigsten Lernimpulse schon immer eher aus Niederlagen und Konflikten. Ein großer politischer Stratege sagte einmal: „Jeder Sieg ist in erster Linie eine Summe aus Niederlagen.“

Also schauen wir uns heute mal einige Beispiele an, bei denen die schöne neue Beteiligungswelt so gar nicht funktionieren wollte. Drei unterschiedliche Fälle, immer dasselbe Problem:

Kein Bock bei den Beteiligten.

In einer niederrheinischen Stadt plante das örtliche Jugendzentrum eine „Zukunftskonferenz“, großzügig finanziert aus Bundesmitteln sollten 300 Jugendliche zwischen 14 und 18 Jahren an zwei Wochenenden ihre „Kommune der Zukunft“ entwerfen. Wie wollen sie in 20 Jahren in ihrer Stadt leben, lernen, arbeiten, mobil sein, ihre Freizeit gestalten? Trotz einer hippen Social-Media-Kampagne und Flyern an jeder Schule kamen zum ersten Wochenende gerade einmal 3 Teilnehmer*innen.

In einer mittelgroßen Kommune nahe Wolfsburg sollte ein „Agenda 2050 Prozess“ starten – gemeinsam mit Bürger*innen sollten Anforderungen an die Entwicklung der Kommune erarbeitet werden. Der Prozess war auf eineinhalb Jahre angelegt. Im ersten Jahr geschah – nichts. Es dauerte 14 Monate, um eine 20-köpfige Gruppe zu rekrutieren – sie bestand in erster Linie aus Vereinsvorsitzenden und Angehörigen von Gemeinderät*innen, keiner unter 30, keiner über 60.

„Unsere Stadt im Klimawandel“ – mit diesem ansprechenden Titel plante eine schwäbische Kleinstadt eine Folge von Beteiligungsformaten. Es ging um die Anpassung an Hitzewellen und Starkwetterereignisse. Zum ersten Informationsabend kamen immerhin noch 18 Personen, in die Liste für den ersten Workshop – mit einem eigens engagierten Klimaforscher trugen sich genau 2 Personen ein.

Drei Beispiele aus dem kommunalen Alltag. Unterschiedlich und doch mit einer Gemeinsamkeit: Gut gemeinte Angebote werden nicht wahrgenommen. Unser Institut hat in allen drei Fällen die Ursachen analysiert. Sie waren ebenfalls divers, eine Gemeinsamkeit in allen Fällen war jedoch: Es fehlte bei den Zielgruppen an Betroffenheit.

Die aber ist immer subjektiv. Es hilft nichts, dass sie objektiv vorhanden ist. Betroffenheit muss wahrgenommen werden. Und das in einer Intensität, die einen Beteiligungsimpuls auslöst. Das kann mit gutem „Marketing“ intensiviert werden – aber nur in einem überraschend engen Rahmen.

In den geschilderten Beispielen war es eher ein strukturelles Problem: In allen drei Fällen wurden Zukunftsthemen aufgerufen. Auf den ersten Blick eine gute Idee. Doch wer interessiert sich für Dinge, die in einer Kommune in 20 oder gar 30 Jahren passieren? Nur jemand, der sich dann auch noch in dieser Kommune sieht.

Viele Jugendliche im Ruhrgebiet sehen heute ihre Zukunft überall – nur nicht da, wo sie jetzt leben. Viele Schichtarbeiter*innen bei Volkswagen in Wolfsburg sehen ihre Kommune nur selten bei Tageslicht. Und Senior*innen haben viele Themen, das, was 30 Jahre in der Zukunft spielt, gehört eher selten dazu.

Gemein ist allen drei Fällen also ein systemischer Irrtum, der gerade in der kommunalen Bürgerbeteiligung verlockend ist: Kommune als PERSPEKTIVISCHER Lebens- und interessenschwerpunkt existiert als Konzept nur für einen Teil der Bürger*innen.

In der Stadt Heidelberg ziehen zum Beispiel jährlich über 15.000 Menschen zu – und ungefähr gleich viele Leute weg. Das sind rund 10 % der Bevölkerung. Rechnerisch (nicht wirklich) tauscht sich die Bevölkerung also alle 10 Jahre aus. Dazu kommt gerade bei jungen Menschen eine Lebensplanung, die sie zukünftig nicht zwingend im Heimatort sieht. Ähnliches gilt für viele Bürger*innen anderer sozialen, ethnischen und beruflichen Altersgruppen. Dazu kommen noch jene, die sich aktuell in einer gesundheitlich, psychisch, beruflich oder finanziell schwierigen Situation befinden.

Lohnt es sich also gar nicht, Beteiligung anzubieten?

Natürlich lohnt es sich. Und es funktioniert ja auch jeden Tag in vielen deutschen Kommunen ganz ausgezeichnet. In vielen anderen wird Beteiligung sogar massiv eingefordert.

Die entscheidende Herausforderung ist, Beteiligung von einem idealtypischen „Kommune“-Konzept zu emanzipieren, das eine örtliche Bevölkerung als über Generationen weitgehend konstant und sich nur demografisch entwickelnd versteht. Das ist in weiten Teilen Deutschlands heute nicht mehr die Realität.

Für Beteiligungsangebote heißt das: Sie sind umso erfolgreicher, je mehr sie an den aktuellen Bedürfnissen der Menschen ansetzen. Nichts spricht gegen partizipative Zukunftsplanung. Sie muss nur bei den Themen beginnen, die die Menschen heute beschäftigen.

Gute Beteiligung ist immer Betroffenenbeteiligung. Und sie erreicht die Betroffenen nur, wenn sie das adressiert, was diese auch als Betroffenheit wahrnehmen.

Wenn das gelingt, dann werden Betroffene auch Beteiligte. Und darum geht es.

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